C’è un profumo particolare nell'aria. E'intenso, ricco, caldo. E' il respiro della California del Nord, terra di colline coperte di querce e pascoli, di montagne piene di neve, e di foreste e frutteti colorati. E'un profumo che non se ne va. Si sdraia sulla tua pelle come un gatto su una vecchia sedia e resta lì. Potresti dare un nome a questo, ma non ti va. E' magia. Sei nel parcheggio, tra rimorchi e furgoni e fiande di cavallo nella polvere. E'sera e c'è quella luce lì, quella che ti fa venire i brividi, quella che lo sai che è giusta per te. Intorno ci sono cavalli montati con finezza, selle lavorate da mani esperte e dotate di talento, imboccature d'argento, ed una sensazione di orgogliosa identità culturale che rivendica una tradizione antica e nobile, quella dei buckaroos, dei vaqueros del Nord-Ovest americano. Le “reatas”, ovvero ropes di cuoio crudo intrecciato sibilano nell'aria esprimendo un gesto d'arte e bellezza, mentre con maestria e tecnica i cavalieri iniziano le loro gare di ranch roping nel padiglione coperto dei fairgrounds di Red Bluff. Conchos cesellati, spade bits, armitas e flat hats…cavalli in jaquima, tori brahma, selle wade e slick fork, facce note e personaggi, artisti del cuoio e dell'argento, famiglie intere e coppie antiche, un piccolo bar dove non sanno fare un Pendleton Ditch, scultori e pittori, ragazzini, ropes e maguey, quirts, scarves di seta, cowboy music e cavalli splendidi. Chiamano questa cosa “The Californios”, ovvero il raduno della nobiltà del Ranch Roping, il luogo di culto di ogni appassionato delle antiche tradizioni, il rifugio della “creme” dei cavalieri del circuito… insomma il più importante appuntamento mondiale per ranch ropers.Tra poco sarà buio e tutti......