Dopo anni di disaffezione da parte del pubblico delle sale, solo verso la fine degli anni '80 il western riesce a riguadagnarne il favore, in particolare dei giovani, con Young Guns (1988), girato in varie location e set del New Mexico, e il brillante e dinamico Ritorno al futuro n.3 (Back to the Future, Part III, 1989) di Robert Zemeckis, per il quale, presso la vecchia storica linea ferroviariaSierra railroad, viene costruita una “western town”, denominata Red Hills Ranch, a ovest delle città di Sonora e Jamestown nella Tuolumne County in California. Questo set, utilizzato in qualche altro western, tra cui Bad Girls (1993) e in episodi della serie televisiva Le avventure di Brisco County Jr. (The Adventures of Brisco County Jr., 1993), viene distrutto da un incendio nel 1996 e non è più ricostruito. Alcune scene del film di Zemeckis sono girate anche a Monument Valley. Ma il vero “ritorno” del western è affermato soprattutto dal trionfo di Colomba solitaria (Lonesome Dove, 1989), la miniserie della CBS, basata sul romanzo omonimo con cui lo scrittore texano Larry McMurtry aveva vinto il Premio Pulitzer nel 1985, diretta dal regista australiano Simon Wincer. Con la sua trama avvincente, i suoi personaggi dai caratteri ben definiti, le buone interpretazioni di Robert Duvall e Tommy Lee Jones, Rick Schroder, Danny Glover, Diana Lane, Angelica Houston, oltre a a un grandissimo successo di pubblico, ottiene anche molti premi e riconoscimenti e viene acclamato come la miglior miniserie prodotta per la televisione. Colomba solitaria si avvale........